SALUTE E ALIMENTAZIONE: I carboidrati o Glucidi

Abbiamo visto in un precedente post cosa sono le Proteine e perchè sono importanti.

Oggi parliamo di Carboidrati o Glucidi.

Cosa sono i carboidrati e a cosa servono?

Essi sono sostanze chimiche costituite da carbonio e acqua e sono divisi in due classi: carboidrati semplici (monosaccaridi e disaccaridi) e complessi (oligosaccaridi e polisaccaridi).

La funzione che hanno i carboidrati è fondamentale: forniscono l'energia necessaria a svolgere le funzioni dell'organismo; inoltre vanno a costituire le riserve di energia (glicogeno) necessarie in caso di bisogno.

Come avviene la trasformazione in energia?

I carboidrati vengono trasformati in glucosio che circola in tutto il corpo attraverso il sangue e, raggiunte le cellule, viene trasformato in energia.

Cosa succede quando c'è un eccesso di glucosio e quindi di energia?

Il glucosio in eccesso, inizialmente va ad arricchire le riserve di energia (glicogeno) che, in caso di necessità, verranno intaccate per soddisfare i bisogni; in un secondo momento, quando le scorte saranno sature, esso si trasforma in depositi di grasso.

Nonostante i carboidrati non rientrano nei nutrienti essenziali (l'organismo li può produrre utilizzando grassi e proteine) sono importanti perchè permettono di avere a disposizione energia immediata.

Qual'è il fabbisogno giornaliero di carboidrati?

Naturalmente il fabbisogno è variabile da persona a persona, anche in funzione del tipo di attività alla quale è soggetto ognuno di noi.

Abbiamo detto che possiamo avere carboidrati semplici e complessi.

La differenza tra i due sta nel fatto che i primi forniscono energia a rilascio più veloce, viceversa, i secondi, rilasciano energia lentamente.

Quali carboidrati preferire?

In definitiva sono da preferire i carboidrati complessi, perchè permettono di stabilizzare l'energia fornita, di uniformarla, senza picchi o crolli improvvisi che provocano non pochi problemi all'organismo.

Da studi effettuati si è stabilito, in linea generale, che bisogna fornire circa il 50-55% di energia da carboidrati ogni giorno limitando l'introduzione di quelli semplici che non devono superare il 10% circa dell'energia totale. Eccedendo negli zuccheri semplici infatti, si tende ad ingrassare molto più facilmente.

I Carboidrati semplici o zuccheri sono presenti nella frutta, nei vegetali, nei dolci in genere.
I Carboidrati complessi si trovano nel pane, nella pasta, nel riso, nelle patate, nei cereali ecc.

Va detto che bisogna seguire sempre un giusto equilibrio alimentare cercando di bilanciare carboidrati e proteine, evitando di introdurre con la dieta, quegli alimenti troppo elaborati (dolciumi vari, bevande zuccherate) che di certo non fanno bene al nostro organismo.

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